Bojové jašterice

Bojovní jašterice (Acantodactylus) patria do rodiny skutočných jašteríc (Lacertidae). Žijú výlučne v suchom piesku alebo v skalnatých oblastiach. Distribuované z Pyrenejského polostrova do západnej Afriky a ďalej cez Strednú Áziu pred Indiou.

Tento rod má viac ako 50 druhov, z ktorých najznámejší je európsky hrebeň (Acantodactylus erythruurus). Toto je jediný druh, ktorý sa nachádza v Európe, predovšetkým v Španielsku a v časti Portugalska. Zadná časť dospelých európskeho jašterica je hnedá s tmavými a ľahkými pruhmi alebo škvrnami a žalúdok je biely.

Najčastejšie žijú v dunách, ale niekedy sa nachádzajú aj v biotikoch s jemnou pôdou, ktorá sa ľahko rozptýli, keď sa choďte po nej. Tieto malé plazy sa tak takýmto podmienkam dobre prispôsobili. Medzi prstami majú strapce stupnice vo forme hrebeňov - odtiaľ ich meno. Váhy chodidla zvyšujú podporný povrch, takže plazy sa môžu ľahko pohybovať okolo voľnej pôdy.

Dĺžka jašterica Crested je asi 20 cm, chvost u dospelých je takmer rovnaký ako celková dĺžka tela. Telo je husté, hlava je silná, papuľa je špicatá, trojuholníkov. Zahustený chvost chvosta zachytí oko - tu jašterice ukladá tukové rezervy v prípade potreby. Šupinatý hrebeň na končatinách u niektorých druhov sa nachádza na oboch stranách prstov, zatiaľ čo iné na jednom.

Tieto zvieratá sú veľmi plaché a väčšinu dňa trávia v nory, ktoré sa zvyčajne kopajú, ale často používajú opustené hlodavce alebo iné malé cicavce.

Pretože vo svojich biotopoch môže povrchová teplota Zeme prekročiť 50 stupňov, zviera si vyvinulo dosť zvláštnu formu pohybu, čo im pomáha menej dotknúť sa piesku. Súčasne urobia krok s pravou prednou a ľavou zadnou končatinou, zatiaľ čo ďalšie dve končatiny ich v tomto čase zdvihnú, aby trochu ochladili. Prečo prichádzajú s ochladenými končatinami a tie, ktoré boli v kontakte s zahrievanou pôdou, sa ochladia.

Včúočené jašterice sa živia hlavne pavúkami a hmyzmi, ktoré môžu ľahko vybuchnúť pomocou roztiahnutých prstov. Sami sú dôležitým spojením v potravinovom reťazci medzi hmyzom a väčšími predátormi, ktoré často lovia tieto malé plazy.

Samice dosiahnú pubertu vo veku 3 rokov, muži o niečo neskôr. Po párení v máji-až júni samica zvyčajne kladie 4-6 a niektoré druhy a až 15 vajec, ktoré ich vykopávajú do piesku. Dospelé ženy môžu položiť vajcia druhýkrát v júli alebo auguste. Deti sa vyliahnu po 70-75 dňoch, majú dĺžku 5-6 cm a mierne odlišne maľované ako rodičia.